L’Union internationale de la presse francophone (UPF) – section Madagascar exprime ses vives inquiétudes à la suite du placement en détention provisoire de la journaliste Arphine Helisoa, administratrice de la page Facebook « Ny Valosoa Vaovao » et Directrice de publication du journal éponyme, média proche de l’opposition.
Selon son avocat, la journaliste est accusée d’avoir diffamé par voie électronique le Président de la République de Madagascar ainsi que d’avoir incité à la haine contre le Chef de l’Etat, acte considéré comme de nature à occasionner des troubles à l’ordre public.
L’UPF Madagascar est d’autant plus préoccupée que le Parquet a choisi d’appliquer les dispositions du code pénal (article 91 alinéa 3) pour qualifier l’infraction et pour poursuivre la journaliste, et ainsi de délivrer un mandat de dépôt le samedi 04 avril 2020, sans possibilité de connaitre la date du procès, toujours selon son avocat Me Willy Razafinjatovo.
Depuis 2016, avec l’adoption du Code de la communication médiatisée actuellement en cours de révision, Madagascar a pourtant choisi de mettre fin à l’emprisonnement des journalistes pour des délits de presse. Dans la foulée, le législateur a également abrogé les dispositions de la loi sur la lutte contre la cybercriminalité qui prévoyaient des peines de prison pour les délits de diffamation et d’injure.
Des responsables auprès du ministère de la Culture et de la communication soutiennent que Mme Arphine Helisoa, ne disposant pas d’une carte de presse professionnelle, n’est pas journaliste et ne bénéficie pas des dispositions du Code de la communication médiatisée. En tant que directrice de publication d’un journal trihebdomadaire ayant régulièrement paru, sauf depuis la date du 21 mars à la suite de la décision présidentielle de placer Madagascar en confinement partiel, Mme Arphine Helisoa a été soutenue par l’Ordre des journalistes de Madagascar (OJM) lors de son audition auprès du Parquet.
Antananarivo, le 05 avril 2020
Le Bureau de l’UPF Madagascar
