Le chef des Thai Navy Seals a déclaré que “l’espoir est devenu réalité” avec le sauvetage réussi de 12 garçons et de leur entraîneur de la grotte de Tham Luang.
“Nous avions un peu d’espoir qu’ils puissent encore être en vie mais nous devions le faire, nous devions simplement aller de l’avant”, a déclaré Armakorn Yuukongkaew à la BBC.
“Il n’y avait qu’un tout petit peu d’espoir, mais c’est tout ce avec quoi nous devions travailler.” Le groupe a été piégé dans la grotte par la montée de l’eau et sauvé dans une opération dramatique qui a captivé le monde.
Le sauvetage complexe de trois jours a vu quatre garçons émerger dimanche, quatre lundi et les quatre derniers garçons plus leur entraîneur mardi. Ils ont survécu sous terre en buvant de l’eau tombant des murs de la grotte, ont annoncé mercredi des responsables. Tous les 13 sont actuellement hospitalisés dans la ville de Chiang Rai et reçoivent une assistance médicale et psychologique, mais ils se rétablissent bien, ont-ils dit. Tous ont perdu du poids et devront rester à l’hôpital pendant une semaine, puis récupérer une semaine de plus à la maison. Les fonctionnaires du ministère de la Santé publique ont déclaré que le premier groupe mangeait tous de la nourriture normale et que le deuxième groupe serait nourri normalement à partir de mercredi. Le troisième groupe évacué mardi subit les mêmes examens médicaux que les deux premiers groupes, mais semble se porter bien aussi. Il n’y a pas de cas d’infections graves. Les quatre premiers ont déjà été visités par leurs familles, et le deuxième groupe sera également autorisé à recevoir des visiteurs plus tard dans la journée.
Un plongeur héroïque a donné sa vie à la rescousse.
La page Facebook de Thai Navy Seals a annoncé mardi: “Nous ne sommes pas sûrs que ce soit un miracle, une science, ou quoi, tous les 13 Boars sont maintenant sortis de la grotte.” Il y avait des acclamations autour du système de caverne de Tham Luang pendant que l’opération de sauvetage, impliquant des douzaines de plongeurs et des centaines d’autres secouristes, a quitté le site. Dans la ville voisine de Chiang Rai, les nouvelles ont été accueillies par le klaxon des voitures alors que les gens rassemblés à l’extérieur de l’hôpital ont applaudi. Sur les réseaux sociaux, les Thaïlandais ont montré leurs sentiments à propos des sauveteurs en utilisant des hashtags, notamment #Heroes et #Thankyou. Les offres d’hospitalité pour les garçons, l’entraîneur et leurs sauveteurs sont venues des clubs internationaux de football comprenant Manchester United et Benfica.
Comment s’est déroulé le drame?
Agés entre 11 et 17 ans environ, les membres de l’équipe de football de Wild Boars étaient entrés dans le système des grottes lors d’une excursion avec leur entraîneur. Le groupe a été coupé le 23 juin après de fortes pluies qui ont fait irruption dans le complexe de la grotte. Ils ont été trouvés par des plongeurs britanniques la semaine dernière, blottis dans l’obscurité sur un rebord. L’exaltation à la découverte du groupe vivant s’est rapidement transformée en inquiétude car il est apparu à quel point il serait difficile de sauver des garçons qui ne pouvaient pas nager et qui avaient été affaiblis par leur temps clandestin.
Une équipe de plongeurs experts a guidé les garçons et leur entraîneur à travers l’obscurité et les passages submergés vers l’entrée du réseau de grottes. Aller et revenir du groupe piégé était un voyage aller-retour épuisant, même pour les plongeurs expérimentés. Le processus comprenait un mélange de marche, de pataugeoire, d’escalade et de plongée le long des cordes de guidage. Portant des masques faciaux, qui sont plus faciles à utiliser pour les plongeurs novices que les respirateurs traditionnels, chaque garçon était accompagné de deux plongeurs, qui transportaient également son alimentation en air.
Comment les garçons ont-ils survécu?
Les Wild Boars et leur entraîneur ont été pris au piège sous terre pendant 17 jours au total.
Alors que les autorités cherchaient l’équipe manquante au cours des neuf premiers jours de leur épreuve, les officiels ont dit que le groupe avait survécu en buvant de l’eau qui s’écoulait des murs de la grotte. Une fois trouvés, ils ont reçu «des aliments riches en vitamines et minéraux, faciles à digérer, sous la surveillance d’un médecin», selon le chef des forces spéciales de la marine thaïlandaise, le contre-amiral Apagorn Youkonggaew. Selon Thongchai Lertwilairattanapong, un inspecteur du département de la santé thaïlandais, tous les enfants ont perdu en moyenne 2 kg pendant leur temps clandestin, mais sont en bonne condition physique. Les autorités ont également dit qu’ils semblaient bien faire face à la tension mentale de leur temps sous terre. Les équipes de secours leur ont apporté des lumières et des lettres de leurs parents pour les aider à faire face.
Le capitaine Duganpet Promtep, 13 ans, est décrit comme un facteur de motivation et très respecté par ses coéquipiers. Il avait apparemment été repéré par plusieurs clubs professionnels thaïlandais. Originaire du Myanmar, Adul Sam-on, 14 ans, parle plusieurs langues et a été le seul membre de l’équipe à pouvoir communiquer avec les plongeurs britanniques lors de leur découverte. C’était l’anniversaire de Peerapat Sompiangjai, âgé de 17 ans, lorsque le groupe s’est retrouvé piégé dans la grotte. Les collations que les garçons ont amenées avec eux pour les célébrer les ont probablement aidés à survivre à leur épreuve.
L’entraîneur adjoint Ekapol Chantawong, 25 ans, aurait été le plus affaibli du groupe lorsqu’ils ont été trouvés, car il aurait refusé de manger de la nourriture et avait choisi d’offirir sa part aux garçons.
