La femme, un ronfleur comme les autres
La société Withings, spécialisée dans les objets de santé connectés, a compilé les données de plus 25 000 utilisateurs pendant leur sommeil. Sexe, poids, lieu de vie… les résultats, que nous dévoilons, sont parfois étonnants.
Que se passe-t-il lorsqu’on dort ? Qui fait le plus bruit ? L’homme ou la femme ? Les jeunes ou les vieux ? À l’occasion de la Journée nationale du sommeil, nous publions les résultats en avant première d’une vaste étude menée le spécialiste français de la santé connectée Withings. Grâce à Sleep, capteur placé sous le matelas pour analyser les nuits, l’entreprise a récolté les données de 25 000 utilisateurs au cours de l’année écoulée. Et les résultats sont parfois surprenants.
Les femmes finissent par dépasser les hommes
VRAI. Trois quarts des hommes sont des ronfleurs, contre seulement un quart des femmes. « À cause de la pomme d’Adam et de l’étroitesse du pharynx, les voies respiratoires des hommes rendent plus difficile le passage de l’air, explique le docteur Vanessa Slimani du Centre interdisciplinaire du sommeil et du réseau Morphée. Cela provoque des vibrations et le ronflement. »
Pourtant, si à 25 ans les hommes ronflent deux fois plus que les femmes, les différences s’estompent avec l’âge. En vieillissant, les femmes produisent moins de progestérones, ce qui entraîne une perte d’élasticité des tissus dans les muqueuses. « Les tissus de la bouche et du nez deviennent plus flasques. Ils vibrent alors plus facilement avec la respiration », ajoute le professeur Damien Léger, directeur du Centre du sommeil et de la vigilance de l’Hôtel-Dieu, à Paris. Si bien qu’à 75 ans, la majorité des ronfleurs sont… des ronfleuses. L’étude de Withings relève en moyenne 7 minutes de ronflement chez les femmes de cette tranche d’âge contre moins de 6 minutes chez les hommes.
Plus on est gros, plus on ronfle
VRAI. « Parmi les ronfleurs, seuls 30 % se situent dans la norme pondérale, note le docteur Slimani. Lorsqu’on grossit, les tissus mous comme la langue, le cou ou le menton s’infiltrent de graisse. La graisse vient comprimer les voies aériennes supérieures et favorise le ronflement. »
En ville, on fait plus de bruit qu’à la campagne
FAUX. C’est surprenant, mais à en croire les données publiées par Withings, les gros ronfleurs — soit les utilisateurs ronflant plus de 10 minutes par heure et par nuit au moins 4 fois par semaine — sont plus nombreux à la campagne que dans les grandes villes.
Vivre dans une zone de moins de 200 000 habitants augmente de 17 % le risque d’être un gros ronfleur, affirme l’étude. Cet écart peut s’expliquer par les différences d’âge et de poids entre les utilisateurs : les usagers du capteur Sleep sont légèrement plus jeunes et plus en forme en ville qu’à la campagne. « Les ronflements sont aussi parfois liés à des allergies, ajoute le professeur Léger. Celles-ci peuvent favoriser les difficultés respiratoires. »
Les Parisiens, pires que les New-Yorkais
VRAI. Si les Parisiens ronflent moitié plus que les New-Yorkais, les Romains se placent à la tête du classement mondial établi par Withings avec un score moyen de ronflements quotidiens de 10 minutes par heure.
Difficile d’identifier une cause précise à cette répartition géographique. « Les facteurs qui facilitent le ronflement sont nombreux, rappelle le docteur Slimani. L’alcool ou la prise de médicaments peuvent par exemple entrer en ligne de compte. »
À cela s’ajoutent des caractéristiques physiologiques : la taille du pharynx, l’épaisseur de la langue ou la position du menton sont autant d’éléments pouvant altérer la circulation de l’air. Si les voies respiratoires sont obstruées, elles sont plus enclines à vibrer à l’inspiration et à l’expiration. La loterie génétique n’aidant pas, nous ne sommes pas tous égaux face au ronflement.
Il faut s’en inquiéter
VRAI. « Un ronflement irrégulier avec des pauses et des reprises bruyantes peut indiquer une apnée du sommeil, alerte le docteur Vanessa Slimani. Dans ce cas, il est important de consulter un spécialiste du sommeil pour un dépistage. » Ce trouble respiratoire peut aussi se signaler par des maux de tête au réveil, une envie irrépressible de dormir la journée et un besoin de se lever la nuit pour aller aux toilettes.
Attention également au sommeil de la femme enceinte : « Si des ronflements se manifestent pour la première fois pendant la grossesse, ceux-ci peuvent signaler un risque d’hypertension et de prééclampsie (crise convulsive), ajoute le docteur Slimani. Alerter son gynécologue permet alors de prévenir ces risques. »
